1.日；晴。
桂平县衙，签押房。
李🁠孟群正襟危坐，🌆☝🀜铁青着⚘👮脸，将邸报甩到案几上。
“李☃☗⛋大人上任桂平县不久，即于罗渌山🍻🍔中生擒陈亚贵及其弟陈火交，立此大功，朝廷定会重重奖赏。”王作新谄笑着说，“却为何郁郁不乐，莫不是邸报中有不好的消息？”🄒☧🁲
李孟群指着案几上的邸报，铁青着脸道：“这是朝廷才发来的，竟然有人恬不知耻公然冒功请😁赏，你看看。”☭
“浔州府知府顾元凯🙱歼🀽擒一千余名贼匪，并生擒逆首陈亚贵及其弟陈火交。”王作新愤愤不平道，“不是李大人生擒逆首陈亚贵及其弟陈火交吗，为何成了⛃顾大人的功劳？”
“虚报冒功，邀功请赏，无耻之极。”李孟群气哼⛭哼道，“汝所报金田会匪抢劫富家，圩里游民乘机劫掠一事，本县为何置之未理，如今明白了吧？”
“唔，明白了，那时学生还🚎💎将李大人与王烈视作一类🙋🈳人。”王作新道，“早年学生遭到王烈斥责，学生告到府里时，这位顾知府🗰🟒🜢竟诬我挟私报复！原以为这位顾大人昏庸无能，却原来如此不堪。”
“冯云山起事👫🜻谋逆，顾知府有纵容之嫌，郑抚帅🃚😖🁜迂腐无为，也屡被朝廷多次申饬。🙙”李孟群道，“据京里消息，料他们顶戴早晚不保。”
“上帝会匪哄抢富豪家财，焚烧房屋，危害乡里🃚😖🁜，即此等人坐视不理之恶果。”王🙙作新恨道，“可他们依然稳居高位🏋😟🂫，竟无罪反受赏！”
“若想罢他们职，本县给你出个主意。”
“为早日剿灭会🜧🄦⛗匪🌆☝🀜，学生愿🚎💎听县台大人吩咐。”
“尔可联络乡绅，写一份控状，将广西贼情、某些官员坐视不🍆🅱管不问等，详报京里都察院，自然就有🎃🎖👅人管。”
“🁠联络乡绅没问题，只是，🚎💎谁能代递都察院呢？”
“递状子的事，本县可以代劳。”李孟群道，“陈亚贵等虽已擒获正法，左右江各属贼势尚复蔓延，而拜上帝会匪之乱，将更🏆甚于天地会等匪乱，京中有广西籍大员，他们不会坐视贼匪祸乱乡梓。”