沈溪初为人父，总算在学业、事业有成后，家庭方面也开始有所🜒成就，尽管这头一胎不太好养活。
福建，汀州府，宁化🄻🂴县，沈家，🏘🚚此时乱糟糟的。
除了要不了多久沈明文就要跟沈元一起去福州参加乡试外，还有一个重🀰🀠♰大🆓的事情需要🖡🔆♿解决，那就是谁出来当家的问题。
老太太李氏辛苦了一辈子，就好像紧绷的弦突然松开，不朽的斗士终于倒下，伴随着的便是她在沈家霸权的彻底崩塌，接下来🝁☦的问题是要民主地商讨一些事情，总结起来不外乎两点：
要不要分家分家🙤🌚如何🄻🂴分配财产，若不分家谁来当家？
李氏已得了严重的“癔症”，多数时候连眼前是谁都认不清，她嘴上只是一个劲儿🛊地念叨：
我💙💎儿子是秀才，我孙子是状元，我另一个孙子又是秀才，回👮🌌♓头就会有举人，举人去考状元，我沈家就会有两个状元，会有第三个状元
培养出沈溪，是老太太一辈🎝💁🎼子最大的成就，可她也🎎🏾☂因为沈溪中状元的惊喜冲击太大，埋下了病根。
不过，就算李氏老年痴呆后🎝💁🎼，仍旧清楚地记得一🌋♇🆖些事情。
可💙💎到底她是怎么得的这个病，或者这个病要持续多久，没人知晓，沈家人经过一番努力后，发觉老太太的癔症不可挽回，于是赶紧写🂤🐱信给京城的🅆沈明钧夫妇，让他们回来商讨分家与否的问题。
“还好回来得及时，不然沈家就没了。”这是周氏在回到宁化县城，得知具体情况后说的第🙙一句话🂐🍹。
在京城时，死活都💪🔪🃟不想走，可回来后，🚕📍周氏便觉得宁化才是她施展拳脚的地方，她生来🞩就是要在沈家这个大舞台上展现自己的风采。
回到宁化后，周氏第一件事就是担负起家里所有柴米油盐的事情🜒，照顾老太太比🌖⚰🔿其他人都勤快，做事总会有她出来挑头，刚赎回来不到一年的王家大宅重新修缮，原来的院子也重新整理，出钱又出力。
不知道的还以为周氏转了性，此番回🛺宁化是来做善事的。只有知道底细的人🎟💚才知道，周氏这是准备继承老太👆🆢太的衣钵，当沈家的家。
沈家在分🕷🎓🐭家与否之上，分成两个派系，一个派系主张分家，另一个派系主张仍旧🌖⚰🔿保持原样。