苏冀在马车外边走边想着心事，车内的陶恩培也随着马车起伏不平的颠簸在想着心事。衡阳城破后，虽然陶恩培出城媾和，让清军兵不🇮🛼血刃的占了衡阳，陶恩培也出计策保全了城内🗐大部分的百姓，实现了他为一方父母官就要守护一方百姓的诺言，但陶恩培知道自己是必死无疑的。因为清廷是不会放过自己，曾国藩也不会放过自己，但让陶恩培没想到的是荣禄却放了自己。他伸手摸了摸怀中那封密信，思绪飞回到了自己将被枭首的前一晚……
那晚天气好冷，冰冷的监牢里四处漏风，让陶恩培几乎冻得僵直。想到明日便要被明正典刑，陶恩培🄊🟈🛇心中一时间百感交集，恐惧、失望、坦然、解脱，种种复杂心情涌上心头来🐩，加上天色寒冷，让陶恩培彻夜难眠。
就在此时，牢房的门忽然开了，陶恩培乃是重犯，单独囚于一室内，☁此前除了曾国藩和郭嵩焘来见了自己一面之后，就再也没人来过。
橘🙻黄色的灯火🙪🍋照射进来，却见几人提着灯笼进到牢房内，当先一名青年不过十八、九岁模样，他🖽😈挥手示意从人退下后，牢房内只剩下他两人。
这青年便是在曾国藩大营内🝵见过的荣禄，他穿了一身便装，厚厚的袍袄穿在身上，一🜮只手臂夹着护板挂在胸前，脸上也有老大一块淤青，🝗显是受了伤。
荣禄看了看陶恩培🁺衣衫褴褛的样子，似乎很不习惯牢👟房的味道，另一只手拂了几拂，开口说道：“陶公，委屈你了。”
陶🙻恩培微微动了动僵直的身子，苦笑道：“将死之人。何言委屈？”
荣禄嗯了一声，淡淡的说道：“看得出来，陶公当日是抱着🖣🔟舍命求活阖城百🕄🕮姓而来与曾帅约降的，荣某佩服。”
陶恩培摇摇头苦笑道：“曾帅和荣大人🚥🕡都还算是信人，入城后🃉🕺🎩牵连不多，只愿今后能善待衡阳百姓。”🟈🛊🚪
荣禄微微一笑说道：“先前长毛伪西王初克衡阳时，许下种种好处，又抹黑朝廷，多番鼓动，人🖽😈心有变。这才令衡阳变了天。但逾年之后，伪西王东去，长毛🈠⛔🚋种种行事倒行逆施，人心尽丧，若非如此。陶公以为曾帅会如此轻易🏿放过这阖城百姓么？”
陶恩培面色微变，隔了半晌才轻叹😉⛈道：“以杀🎐🐍⚋止杀终非长策。”
荣禄马上应了一句：“乱世之内此法却是最有效的。要人心齐最简单的办法就是除掉🜮和我们🚩🖇🐤不是一条心的人。”
陶恩培微微一愣。只🌖觉得这荣禄居😉⛈然🍌如此心狠手辣，一时间说不出话来。
荣禄接着说🄼🂶道：“今晚来🌔此是想和陶公做比买卖。”
陶恩培奇道：“将死之人，还有何用？”