“黄猗、周胤率领三万人马进驻下蔡，但是二人恐怕不是刘备和曹操的对手，朕想让你去守下蔡。”
张勋腾的一声站了起来，拱手道:“臣这就回去准备，即刻出发去下蔡！”
袁术闻言扶着张勋站了起来，又重重的咳嗽了两声:“好！朕即刻下诏，加你为辅国大将军，督淮南诸军事，遇事可先斩后奏！新帝之内朕自领之，新帝之外，皆由将军制之。”
张勋再拜而谢，袁术扶起张勋:“朕前几日下诏令陈兰雷簿前来拱卫新帝城，二人见我势微拒不奉诏，又去庐江召刘勋，刘勋亦称病不来。元毓，现在仲氏的命脉，就在你手上了。”
话未说完，袁术又弯腰重重的咳嗽了起来，张勋赶忙扶住袁术，这才发现袁术手中尽是咳出来的鲜血，再细看袁术，这短短半年已是骨瘦如柴。
“陛下……”
袁术轻轻摆了摆手，又落寞的坐回龙椅上:“去吧……去吧。”
张勋按下心中的凄楚拱手施礼，沉声道:“臣告退！”
本想说一些宽心的话，可到了嘴边张勋又说不出来:如今的局势已是众叛亲离，多说何益？更何况下蔡的战况，自己也未必能守得住，这一点张勋清楚，袁术也清楚。
张勋转身缓步退出大殿，就要出门时忽然听到了袁术的声音。
“元毓！”
回头看去，袁术似乎想说什么，但最终只是朝自己摆了摆手:“去吧，去吧。”
没有再说什么，张勋转头快步走出了大殿。
从出宫门到自己府邸这一路上，张勋不禁回忆起了自己第一次见到袁术的时候，那时的袁术意气风发，十常侍之乱时斩关落锁率先攻入皇宫之中，这也才区区八年。
刘备大军到达下蔡，远远看见城头上守军紧张戒备，又探得城中已有守军三四万人，自知难已攻破此城，于是就在城外十里出安营扎寨，等待与曹军汇合后再攻城。