益州巴西经剑阁通往葭萌关的道路上，张任与严颜带领三万大军在疾速前进，在他们之前，一个信使已经🉤带着三匹骏马先行疾驰，一路换马不换人，要在最快时间内赶到葭萌关守将卓膺处，要求卓膺提高警惕，谨防来自汉中的突袭。
而此刻汉中通往的道路上，一队由近五百辆马车组成的大型商队也在急速前行，每一辆马车都满载货物，随行的商人众多，不时🜶🆥抽打马匹，就象有什么急事一般，行色匆匆，带起漫天的灰尘🃏🖰。
当这支商队赶到离葭萌关还有五十里的地方时，已是日当正午，道路旁的树林中突然窜出十几个益州军，为首的斥侯队长厉喝道“站住，你们是什么人？拉的是☞什么？到那里去？”
这支商队的头领是四十来岁的中年人，虽然身穿一套商人服🌼🄛饰，可面容清雅，看上去不象是一个商人，更象一个儒生。那🂦👃中年人见益州军斥侯队🌫长拦路，忙带着俩个伙计迎上去，这俩个伙计一个三十多岁，气质严肃刚毅，另一个枣红脸的大约二十岁左右，一对三角眼不停转动，显得非常精明。
那中年人迎上去陪笑道“军爷，我们是🏁🗉长安艾老板的商队，去🚹😗成都做些生意，拉的都是些粮食和长安纸、高粱酒什么的🟏🜈，小人姓陈，是这支商队的掌柜。”
那斥侯队长有些狐疑，上下打量那中年人一番，“艾老🐉♦板的商队常从我们这里经过，几个掌柜我都认识，怎么从🍌🆭来没见过你？”
那中年人不🝒💁动声色，仍然满脸堆笑，“艾老板的生意越来越大，原🏪来的六支商队已经忙不过来，所以新组建了一支，由小人掌管。”那中年人又指着马车队说道“军爷请看，这些马车都是崭新的，打的也都是长🅣🈚⚞安艾字号的标记。”
那斥侯队长仔细一看，见那些马车确实是崭新的，打的也都是艾字号标记，疑惑稍解，这一年多来常有长安商队到西川经商，西川军🔉⚙队已经对这些长安商人见惯不怪了。这时那中年人又把一锭黄金塞到那斥侯队长手中，“军爷，今后小人要长跑这条路，以后还请多加关照。”那俩个伙计也上去给益州其他斥侯兵每人塞上几贯钱。
那斥侯队🖣🔘长大喜，这个陈掌柜可比以前那几个掌柜出手大方。顿时那斥侯队长🅘说🃵🜊话声音也柔和了许多，“陈掌柜，不是小爷我为难你，只是将军大人有明令，如今汉中张鲁妖道作乱，我们要检查所有过往的行人，把你们货厢打开几个给我们看看吧。”
那中年人满面堆笑，“当然，当然。”转身叫道“打开几个货厢，让军爷检查。”他的伙计们答应一声，马上打开🆩头前的几辆马车🜟货厢。
那斥侯队长过去一看，见前面几辆马车车厢内果然都是粮食酒坛什么的，正想去检查下面的马车，那中年人抱出一坛酒来，“军爷，正好我们也要停歇吃午饭，请几位军爷和我们一🂐🎀🍾起喝些酒、吃些长安菜如何？”
那斥侯队长是个酒鬼，一听有这好事，点头不迭的答应，那中年人忙把他们带到一旁坐好，打开几坛酒，又取♖🈚来牛羊肉干，招呼这些斥侯大吃大🌫喝。商队中的伙计也纷纷下车休息，忙碌着准备午饭，也有一些伙计走进树林，大概🐞🁂是去方便。
不多时，益州军斥侯的暗哨们也呆不住了，一个个窜出树林，与同伴分享🟅🚬陈掌柜的好酒好菜。他们正吃喝间，那红脸的年青伙计从树林中回到那中年人旁边，对那中年人使个眼色，示意树林🃏🖰中已无暗哨。
那中年人点点头，慢慢转过身去，他刚转身，身后就传来益州🚹😗军斥侯接连不断的惨叫、惊呼声，还有钢刀插在人身体上的独特声音。
待⛸🟉所有益州军斥侯都停止惨叫的时候，陈😏🀛♆宫才转过身来，淡淡道“处理尸体，继续前行。”