事情确实如鲍起豹和吉尔托阿所想的那样，日军六大镇台都是第一流的甲种师团，海军战败之后，陆军却并不觉得有多么伤痛，这并不完全是因为日本的海陆军自诞生之日起就存在着的强烈的门户之见，更多的原因是，日本陆军自号天下第一，自从因为得到清朝要在海战结束之后，派兵渡海远征的确实消息之后，陆军自陆军卿岩仓具视以下就打定了盘算：一定要在陆上，把海军失去的荣光夺回来！也好让天下人看看，日本国家面积虽然小，但士兵的战斗力，却绝不弱。
另外一重原因则是在于对外国的谈判上，中英两国自台海争端之后，关系降至冰点，虽然还保留着彼此的使馆在对方的首都，但在英国国内，皇家海军在北纬25线附近被中国海军强迫逼退回香港，成为让英国人感觉耻辱的一桩行动——但要想让国会以此为契机，发动第三次的对华作战，仅凭这一件事，还实在是差上一把火候。
于是，和英**方交好的议员提出一项动议：英国可以不出面主动和中国人进行面对面的武力冲突，但这不代表英国不能挑选一个合适的国家——例如日本——以英国提供帮助，援助日本，打败中国！但这种援助有一个前提条件就是，日本要表现出不弱于中国的战斗力，最起码，在海上的战斗完全失败之后，陆上的战斗不能再出现一面倒的形势。否则的话，英国虽称有钱，也是绝对不肯白白扔到海里去的。
在这种缘故之下，日本迫切的需要一场酣畅淋漓的大胜，向英国证明，己方是有绝对的实力，可以和中国人在陆上展开一场旷日持久的搏杀的。这不能不提及日本情治工作的细致，在认真分析过清军可以投入使用的舰艇数量及排水吨位之后，大体上能够运输的兵员总数也可以得出一个大概，再有一点，此次清军登陆，分在三地，每一处能够分得的兵员人数，自然也可以轻易得出，得到这样切实的情报，清军首先在酒田登陆之前，日本军部以前所未有的快速，在三天之内便通过了一个名为‘猎户’的作战计划。
这项作战计划的要点就在鹤冈城内，给清军一个硬头钉子碰碰！首先是以一支旅团的兵力，牵制敌军的进程，其他地方的部队快速向鹤冈府集结，争取以兵力上的优势，彻底吃掉这一次在鹤冈登陆的清军绿营部队。
这绝对不是一件容易的事，不但因为日本已经完全失去了制海权，清军的舰艇来去自如，除了可以运送大批兵员之外，还可以在海上为陆上部队提供战术支援，更因为清军这一次登陆作战的部队大都是从山东、山西两省选派的绿营精锐部队，担任阻击敌军，为后续部队展开包围圈的旅团要承担非常沉重的压力，若是能够守得住自然是好；若是守不住的话，则这一个旅团的战力恐怕都要给清军吃掉，更加浪费了宝贵的兵员。那样的结果，是日本人最不愿意见到的。
所以，这一支担负重任的旅团的选择及指挥官的选择，便成为首要考虑的问题，最后选定了出身萨摩藩的日军第二管区仙台镇台第一旅团的旅团长四条隆歌少将担任这一项作战计划的执行人。
四条隆歌是仙台镇台师团长、原陆军部开拓次官黑田清隆中将的第一得力干将，在他带领部队出发前往鹤冈府之前，黑田清隆对他说道，“这一次四条君的主要任务就是尽可能的牵制住清军，让他们陷在鹤冈府内外不能动弹，为友军出动，并且彻底完成对敌军的包围为第一；不必也不能过于和敌军拼杀。明白吗？”
“是！晚辈明白。”四条隆歌答应着，随即问道，“大约多久，这项计划就能顺利展开？”
“不会晚于十六日子夜。”黑田清隆答说，“所以，按照兵部的估计，你的旅团只要坚持十六到十八个小时，就足矣完成任务之前的最终部署。甚至不用那么久，大约十四五个小时就可以，这要取决于对方有没有在夜间发动袭击的勇气。”
四条隆歌立刻明白，只要坚持到十五日的太阳落山，天色全黑，就算是自己胜利了！
这在表面上看起来并不很难，但实际操作起来，却有着太多的问题，首先是人员配备不齐，一个师团下辖两个旅团，下面再有两个步兵联队，三个大队，四个中队，满员定制是3349人，这样的数字看起来很多，但具体使用起来，难免捉襟见肘，要分别驻守在城外的三到防线，还要控制方圆四平方公里的府城范围，根本不敷使用，征调上来的士兵又没有很多的作战经验，不给添乱就要念阿弥托福了。只能盼着清军猜不到己方的意图，放缓进攻的势头，才是最好。
而战事的进展，也正如四条隆歌所期盼的那样，清军的攻势并不很猛，到下去四点钟的时候，来自海面上的炮击结束，日军从城中早已经构建好的隐蔽处进入战斗位置，他们的战斗任务只有一个，决不能容许清军部队深入到城中的知事大厅的位置。但在防卫之外，也同样不允许部队对清军做过于猛烈的进攻，一言以蔽之，要和清军保持一个相对安全的距离。
鲍起豹和吉尔托阿不知道自己的猜测对不对，但认真想想，这确实是一个最合乎战术安排的计划！若真的是这样的话，事情就很严重了——一百数十公里的路程，大部队行军起来，根本算不上什么远途，现在自己是不知道对方会在什么时候完成集结，但一旦对方完成集结，对于己方而言，就是太不利了！
两个人相视一眼，都看出了彼此的惊惶，“怎么办？”