第九章假途救楚
就在周军往😤🃙襄州集结的时候😧🃳🛺，朗州的军民正在恭送中使窦神兴返回京师。
郭炜给周保权提供的安全🏂保证，还有朝廷🙪已经出兵南下预备平张文表的消息，以及朝廷已经命南平出兵助战的意思，都由窦神兴完整地转告给了朗州上下。
此时♰🌅正值武平军亲卫指挥使杨师璠自朗🝃🈢州东进潭州征讨张文表，却在潭州城下遭遇小挫，被张文表军反攻至益阳（今湖南省益阳市），两军暂时在益阳一带隔着资水（今资江）对峙。
朗州的军队几乎已经尽数交付与杨师璠了🙪，却仍然是拿张文表不下，朗州自武平军节度使周保权以下都是人心惶惶，唯恐朝廷救援不及。在这个时候，朗州能够得到朝廷的安全保证，并且得知朝廷大🌩🁲军已经在襄州🙙会集，即将发兵南下平乱，朗州上下无不欣慰感激，给窦神兴送行的时候是分外的热忱。
与🁛🆞🐧窦神兴在履行使命时🝽🐫的一帆风顺👻🎇有所不同，出使潭州的中使张德钧这一行可谓是一波三折。
张德钧的使命是☲赴潭州招谕张文表，并且命其赴阙听旨，朝廷却并未在事先答应其权潭州留后的要求，给张文表的诏书上🙐仍然是以他的旧职衡州刺史相称。气势正盛的张文表却哪里肯服软，两边就此蘑菇了一阵，一直等到朝廷大军将要会集襄州的消息传来，尤其是在得知禁军一部已经从东京开拔南下以后，张文表这才有些着紧。
也许是张文表真的怕了朝廷大军，所以是真心想要归顺；也许是他看到在益阳一线，本方对杨师璠军略微占优，有机会击败朗州军而据有武平军全境，从而获得和朝廷讨价还价的本钱，所以才🄯🁃想到行缓兵之计，试图拖延朝廷大军的进军步伐，为自己这边击败杨师璠军争取时间。总之，张文表的态度就此突变♂🅣🈙，不再磨磨蹭蹭的了，而是急忙遣使送款于张德钧，极尽卑辞厚礼，具言只因周行逢之死，自己从衡州奔丧朗州，在途经潭州时因为被廖简轻慢，这才怒而与其私斗，其实自己全无反心，如今得朝廷前来招谕，自己理💄当归顺赴阙，绝无抗拒王师的意图。
得到张文表乞降的张德钧自然是欣喜不已，一边派人前往潭州抚慰张文表，一边派♁🅝人回报慕容延钊，尽言潭州张文表愿意归顺之意，大包大揽地表示武平军之乱🟒🜧已经无需朝廷大🎎军出动了。
不成想等到张德钧慢悠🝽🐫悠地来到潭州的时候，潭州却已经大变🜽🇧🜽🇧样了。
杨🁛🆞🐧师璠和张文表两🖂🏱🝼军在益阳对峙了近🖁两个月的时间，之前始终都是张文表军稍占上风，结果拖到了正月里形势却是骤然逆转。
或许是因为张文表所部从衡州一路抢到潭州，顺风之时自然是无所不能，可是被杨师璠在益阳这里堵了一下💝💶，三板斧的热度一过去，于是就后继乏力了；也或许是因为张文表暗中送款于天使，却事机不密走漏了消息，主将自己都是首鼠两端的，跟着造反谋富贵的部下当然就更是各有打算了，于是军心散乱就成为必然，之后再怎么遭致失败都是正常的；又或许是因为朝廷出兵助武平军平乱的消息极大地鼓舞了杨师璠所部，让他们看到了胜利的希望，于是乎一个个化身为黑云都劲卒，战无不胜攻无不克。
总之，在正月中旬的时候，杨师璠奋然率军渡过资水向张文表军发起攻击，于平津亭一战将张文表军杀得🀧大败，并且乘胜直下潭州，破城俘获🔡了张文表，朗州军且纵火大掠潭州城。
张德钧才到潭州城郊，就眼见得潭州城内一片大乱，大惊之下匆匆赶进🇧🚺城中，虽然找到杨师璠及时制止了乱兵焚掠，却已经救不回向他殷勤献款的张文表了——因为害怕张文表活着被押往京师有可能会贻害自身，朗州的军将赶🏙在张德钧发话之前就把张文表给乱刃分尸了，而且那些从衡州跟过来的张文表死党无一幸免，只有当日假🆂造天命蛊惑张文表起兵的小校李吉莞活了下来。不过李吉莞也没有什么幸运可言，只是比他的主将和同僚们晚死几天而已，天使是不会知道这种小校的，因此朗州的军将可以把李吉莞作为衡州乱军的代表押回朗州处斩。
灰心丧气的张德钧就此🝽🐫打道回襄州，因为有了以上这些波折，他比窦神兴晚回去了许久，结果却是寸功未得，武平军的内乱已经结束了，但是全然与他无关。