盛秋筱回到小院的时候，进门看到两个山庄侍女正在陪伴小菊，一个投了温热🖁🏫🜿柔软的巾子，替小菊擦拭着额头，一个在桌边刚剥开半个橘子。见到自家😜主子归来，小菊仿佛很激动，撑着🃑🗁身子就要从炕上下来。
“姑娘回来好早，小菊妹妹想姑娘想得紧，刚才还和奴婢们说，不能一道出去服侍，实🕬🌩🕬🌩在羞愧。”💥春柳放下手中的橘子，笑吟吟站起来福了福，恰好挡住视线。
后头拿着巾子的是春桃，趁着春柳拦下的一点空挡，安慰了小菊一句“注意身子”，手腕一翻，稳稳按住对方手背，叫她不🄧⛦🜧敢再有动作。落在秋筱眼中，不过是山庄上的人得🏜体，即便一个下等丫鬟，也当作客人看☄☜待照顾了。
小菊讪讪地嗫嚅着嘴唇，一时离不开春🄦⛙桃的辖制，只能眼巴巴望着秋🟃🚢筱，盼望她能给自己解困。秋筱却像看不到丫鬟的求助，只笑着感谢两位山庄侍女的照顾：“怪我们自己初来乍到，不懂保重，还要📸劳动两位姐姐，实在不应该。”
秋筱🛖🜖随身没有带银钱，打👋🗭开衣服包裹，飞快地翻找出两朵珠花，想要塞给侍女，说是一点心意，请她们笑纳。
“姑娘客气⚶，奴婢们都是奉命行事，尽下人的本分罢了。”春桃看了一眼珠花，随即轻轻推开，不容🜣抗拒，“姑娘的心意，奴婢们感激🈛却不敢领受。小菊妹妹已好了许多，姑娘且自便，奴婢们先不打扰了。”
两位侍女缓缓退下，常年训练🚁有素，行走转身几乎不见衣角掀动，小菊半坐在炕上，看着她们的举止，难不心生艳羡。待她将目光从别人身上挪开，一回神却看到秋筱坐在桌前，面有不虞之色。
“姐姐……”小菊着急辩解，又找不到可以开口的由头。着凉生🝖病，这是她们主仆约好的说辞，没料到薛妈妈会派了人来。照拂病患，理所应当，两个侍女悉心关怀，烧了红糖姜水，拧了帕子敷额头，还陪着她说话，怎么都是挑不出来错的。
至于在这之前，薛妈妈将她们叫去，交待了一些什么，自然是人家庄上关起门的家务事，更无可指💥摘。
秋筱聪慧，一进门就看出了其中关窍，因而对春桃、春柳格外客气，又施以好处。两个侍女拒绝了示好，对她们主仆二人反倒有好处，不至于叫她们落了口实。
“算了，”秋筱摆摆手，“为你好，你要明白。人家为什么留了颜面，你更应该有数，还不是看在小姐的面子上？事到如今，该止🜴🆙步了，我不会再追究，你📠也不要再⚯冒尖儿了。”
小菊点了点头，低低埋下脸儿，泪珠儿直接沾在被子上，散发出一股潮湿棉花的陈旧气味。秋筱让她🜣好生休息，不再多言，自己捧了个竹圈绣绷，坐在暖炉边穿针引线，素缎雪白，五彩丝绵绣出半副锦鲤游水，边角一丛墨绿水草栩栩如生。
房间里一下子安静起☫🏗来，只有规律响起的“刺啦”声，是针尖刺破缎面，听起来格外清晰。小菊自然休息不踏实，随着声音一下一下心惊肉跳。她的初衷并不坏，也没有太多盘算，只想让自己和秋筱过得好一点，后半生可以有一个稳定的依靠。
生在最下层，小菊还是不明白阶级之间的鸿沟，正如她绝对不可能想到，花魁娘子其实是显赫世家的沧海遗珠，才会得到州来庄主格外青睐，才会有离公子对之一往情深🆅，不顾世俗的目光数次登门探望，甚至隐隐传出姻亲之喜。
她的秋筱姐姐固然好，却被出身所累，在这个世道上，是没有资格去🟃🚢争取一些东西的。小菊侧着身，偷偷打量专心绣花的秋筱，从她脸上看不出一丁点遗憾或失落，有的只🆜🐗⛪是安静恬然，与世无争。