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从江州到苏州，一路往东行，坐马车的话差不多要跑五天🅹，🛝🝚可以说是一段漫长的旅行，旅途寂寞，就只能坐在马车了。
何以解忧？唯有读……
陈剑臣和王复都人，虽然🔡🂇王复性子有些散漫，但这般时候，🛝🝚除了读他也难以找到别的乐子。
天时入寒，冷风萧萧，马车内都铺垫着棉被，甚为温软，陈剑臣拥被而读，十分怡然；至于坐在另一辆马车的王复📁，此时应该在呼呼大睡。
突然听到车夫🞛🔲🄣的吆喝声，然后马车停了下来，外面传来喧哗的声音。
陈剑臣一皱眉，撩开车帘子，探头出去看。见到己方两辆马车到达了一片险峻的山麓下，前面停着好几辆车子，还有许多行人，都聚在🇧一块议论纷纷，🐌⚁停顿不前了，好像前方的路被什么东西堵住🁲了一样。
另🂀一边的王复也下了马车，叫一名机灵的仆从去打探消息。
很快，🝫那仆从就回来了，禀告道🔚🁊：“前面有🉢🉁🄘蛇。”
有蛇？
无论是王复还是陈剑臣都吃了一惊，连忙问清楚，才知道事情大概——前面这座山叫东山，山势巍峨，连绵深远。从山麓下的峡谷穿过去，再走得五十多里路就是苏州城了，最多不过半天路🞅👭程。
但就🆘🏲🞀在🝫午，一行旅人经过那峡谷之时，突然山林里窜出一条巨蛇来，其粗若水桶，长达三丈，浑体青色，额头有一块梭形红斑，犹♀如第三只眼睛，看起来凶恶异常。
巨蛇出现，那🞛🔲🄣队旅人顿时被吓得不⚮轻，只恨爹娘少生两条腿，末路狂奔，飞快退了出来，那青蛇才没有继续追赶。
消息🆘🏲🞀传出，来往的旅人哪里还敢过去？只得堵在峡谷外面，商议对策。
——东🝫山峡谷，属于进入苏州城的一大捷径，☩🂃如果要拐过去，从另一个方向到苏州，却要多走三天的路程，要浪费太多的时间。