顺儿寻了个常往赵🟤家去的梳头婆子，许了她几钱银子，带去见了施少连。
那梳头婆子最会钻营富贵人家的后院，一双眼尖似针，暗地里也做些穿针引钱的勾当，在茶楼里坐定，见竹帘后人影绰绰，却半晌不说话，😛喝完一壶浓茶后🕏，方听见有个年轻清越🖼的声音：“那赵安人家，都是什么人？”
梳头婆子道：😓“那赵大人，是江都本府人，祖上原是卖纸烛的商户，后他念书科举，中了三甲，在金陵为官数载，娶🄀🝪🍹亲姑苏唐氏，老爷夫人只育一女，年初新皇登基，擢升饱学之士，这赵老爷升迁山西大同府通判一职，唐氏受赐安人，因路途遥远，赵老爷将家人先送回江都府安顿，待日后安稳后再接去大同府同聚，如今这老宅里只得安人、女儿同住，并一堆人仆人服侍。”
“这样的贵老爷家，如何只得一女，想必是夫妻鹣鲽情深，不忍纳妾吧🜳🆋🎃。”
那婆子嘻嘻一笑，呷茶：”赵安人礼佛，待人最是心善，家里下人都念安人的好哩，又常自责多年无出，替赵大人连着纳了数名美妾，只是不知怎的，一直🕏没得消息罢了。”
施少连又问：“赵🟤安人爱女，可许了人家不曾？”
婆子听说话人声音斯文有礼，揣摩是打探赵窈儿的年轻郎君，笑道：“还未曾寻人，只🉈🅙是这样的容貌家世，他家势要个好的，最好是清贵🐵高门，方配的上自家女儿，赵安人也暗暗心急，每日⛵🞯🗧里吃喝不下，常要我们留意些年轻俊才。”
端午那日施少连观赵安人和张夫人神色，只管🂄看甜酿，问婆子：“观心街的张家，和赵大人家是旧⚢📅😙相识，儿女年🎥岁都相仿，男才女貌，如何没说合说合。”
“📺也曾说合过哩，只是不成罢了。”那婆子道，“因赵安人急着带着女儿去金陵，故把这事耽搁下来，后来张家和哨子桥下开生药铺的施家结亲了，这事也就过了。”
施少连又问赵家有多少奴仆，那婆子一一说了，听见帘后人沉吟半晌，问：“💅有个腔调拿捏，走路软绵的嬷嬷，看☬着倒不一般。”
梳头婆子寻思一番，笑道：“小官人说的是沈氏不成，那是伴着赵安人早晚唱念祝颂的嬷嬷，这嬷嬷是吴江人氏，原是个出家的尼姑，十数年前就还俗嫁了人，跟丈夫在金陵开了个粥摊，摊子正支在赵大人家的门前🝣，几年☸🄇前她死了丈夫，自己过不了活，赵安人看她每日里还唱念，索性招入府，伴随左右伺候。”
他听得吴江和尼姑两字，心里暗自咀嚼了一番🂄，已经有了计较，打发了梳头婆子，又寻人去打探旁消息。
端午节后，甜酿打定主意闭门不出，每日只陪伴施老夫人左右，再和姐妹几人针线玩耍，消磨度日。
天气酷热，几场午后大雨，小花园里的水潭都漫🁖🅳至岸石，🇯🜇⛫水潭里的睡莲银珠滚滚，白蕊🉈🅙暗香沉浮，水边绣线菊和美人月季花枝垂水，惹得鱼儿跳跃唼喋。
小绣阁里门窗洞开，槛沿窗♷🌿🄹下都熏着驱虫的艾草，苦香绵延，甜酿和苗儿在窗下绣绷架上做了半日绣活，正各自累得眼酸脖累之际，甜酿罢手，将绣线咬断：“苗儿姐姐，歇歇吧。”