手指仔细地摸索过精心装裱的封面。柔软的羊皮上，曾经鲜艳的色彩已几乎褪尽，黯淡的线条勾勒出一只半人🙓🍔半兽🔧🃃🕈的怪物和一朵巨大的，生着利齿的花，怪诞中透出一种近乎可笑的🜽🇬🛬朴拙，像儿时听过的那些荒诞不经的故事。
布鲁克送来的三本书，有两本是关于传说中各种奇异的生物，一本则用极其严厉的、谴责的语气，列出了一个又一个被禁止的法♘🈪术。在确定任何一本书里的任何地方都没有藏着什么秘密的小纸条之后，埃德抱着头发了一会儿呆，想着如果🂐他是布鲁克?修安，🚫会用怎样的方式来避人耳目地传递一些消息。
这有点一厢情愿。他并不能肯定布鲁克就一定会偷偷向他透露些什么，但他一次次回想老牧师离开时☽平静而坚定的目光——那是做出了某种决定的神情，而他最后的一句话，那微妙的语气……显然有着无法出口的未尽之言。
埃德反复🃪地看着每一处被标记的地方，试图从其中找出一点线索，甚至突发奇想地熄灭了蜡烛，让明亮的月光照在纸页上……事实证明，有些传说，大概就真的只是传说。
一片已薄如蝉翼般的野樱桃🙃🇱叶在他渐渐开始心不在焉的翻阅😛🂅🌙中飘了出来，被风轻轻一卷，差点就飞出了窗外，埃德手忙脚乱地把它抓了🄥回来，只稍稍用了点里，干枯的叶片就碎了大半。
埃德有些无语地瞪着手心剩下的一😘小半——不知道老牧师会不会责怪他弄坏了他心爱的标本。可这么脆弱的东西为什么要拿🖠来当书签……
门外突然传📔🚡🔺来的叩击声钻进他昏昏沉沉的🔷🅍脑子里。他抬起头，惊讶地意识到，天边🜹🕰居然已经隐隐地透出了曙光。
维奥莉塔站在他门外，脸色🙃🇱憔悴得像夹在书里的那些失去水分的花瓣——她大概也一夜未能安眠。
“我来向你告别。”
她直截了当地开口，🚇👏🇶再没有多说一句就干脆利⚙👰落地转身离开。
“……等等！”
埃德顶着他沉重的大头懵了好一阵儿才明白过来⛰🞃，慌慌张张地追上去，🄭🀱“你要去哪儿？外♾🎄面……”
他想说外面并不安，又突然🙃🇱想起这对骄傲的精灵⛰🞃来说或许算是种冒犯……哪怕那是句实话。
这栋不起眼的房子被保护得十分周。艾伦的朋友们始终在暗中看护着它，洛克堡派来的人则更明目张胆一些——虽然半是保护，半是监视，茉伊拉派出的人都经过了精心的挑选。甚至连多利安都雇佣了几个人保护他不肯回家的小主人……🂐自从娜里亚和埃德回到斯顿布奇，住进这里之后，盯着它的眼睛越来越多，埃德有时简直觉得浑身发痒，但至少，还没有敌人敢堂而皇之地闯进来。哪怕是那些曾经追击过维奥莉塔的黑影，也在发现精灵的去处之后，无声地消失在夜色中。
维奥🏯🝥莉塔🃪的脚步很快，埃德一直追到院子🔷🅍里才拦住了她。