看着一两百匹马沿着南下大🗵☓道，迎面而来，徐徐前行，杜中宵🐬忙带人避在道旁🌷🃮。
直到马群过去，才道：“以前常听说河东路产良马，🄘♙今日见了，才知不是虚言。这样的马群，在中原哪里见过？这一两百匹，作🝾战马皆中格，岂是内地驽马可比！”
陶十七缩了缩脖子道：“这里已是极北，天气寒冷，马性喜凉，自然出好马🔽🆈🔽🆈。”
杜中宵听了大笑：“这里哪里算得上极北，沿这里北上，不知还🙷🏀有几千里路呢！🔿🆙胡地纵横万里，并州离着边境还有数百里，也敢说极北！🎘👙”
说完，抬头北望，只见山谷夹峙间，汾河之旁，一座雄城立在那里，极是壮观。太平兴国年间🍎平定北汉，毁太原故城，移来这里。早就听说新城远不能与旧城相比，新城已是如此，旧城该当如何？心中感慨，太宗还是小家子气，既然已经统一，何必毁了那几千年历史的老城。
催马前行，不多时便就到了🗵☓并州城外。♛🉈守门军士验过文书，见是本州签判来了，一个小军官急忙跑前🚳🗚🜇跑后，亲自带着杜中宵一行人到驿馆落脚。
在驿馆里诸般收拾妥当，杜中宵道：“天时不早，今日已经来不及拜会州里官员。十七，你随我到子城🁁🂳去，递个名贴给知州相公，告☿🅌🅌知他我已经到了。”
陶十七应了，随着杜中宵出了驿馆，一路向🟂🚗子城而去。
看着街上来来往往的行人，装束与中原有些不同，多戴范阳笠，紧身打扮，带些胡风。陶十七觉得稀奇，看个不停。这🐬🂾里是南北交通要道，农牧分界线附近，贩羊贩马的客人极多。
子城是并州内城，绝大部分的官衙都在这里。杜中宵问了人，径直到子城北门，走不多远就是州衙🝐的后门。这里行人稀少，只有三三两两巡逻的兵士。
上前向守门的士卒递了名帖，杜中宵道：“我是本州新任签判，今日刚到。你进去向知州相公通禀🝐一声，看有何🕉🇴🜳吩咐。”
那兵士🄊🟊🛟仔细看了名帖，不敢多🞉💔👤问，径自进去了。
看着天边升起的一轮圆月，感到秋风起来，陶十七紧了紧衣领，对杜中宵道：“胡地冷得早，这才刚进八月，晚上已是冻得🝈不行。官人，明天可得加衣裳了。”
杜中宵🄊🟊🛟道：“🁸这哪里算得上胡地，上古之时，这里正是汉人腹地。十七，以后不要说这种胡话。”
陶十七不服：“这里已临近边境，又如此之冷，只听说胡人住在这种地方。若上古🂱之时我们汉人住在这种地方，那要穿多少衣服？”